Avant l'établissement de la ville, le territoire de Dudelange était réparti entre trois villages:
- Dudelange au sud, «depuis toujours» le plus peuplé de ces villages;
- Burange au nord-est;
- Budersberg au nord-ouest.
Ces deux derniers villages avaient un nombre d'habitants équivalent et devaient garder leur caractère rural même après l'industrialisation de Dudelange

L'évolution de la population de Dudelange était similaire à celle des autres village ruraux: Bien que son nombre d'habitants doublât durant la première moitié du XIXe siècle, celui des hameaux de Burange et de Budersberg ne connut pas de changement perceptible.

Comme la plupart des bourgades luxembourgeoises du XIXe siècle, Dudelange et ses habitants dépendaient fortement de l'agriculture. Il en résultait que la plupart des métiers se rapportaient directement ou indirectement à celle-ci. À côté des nombreux journaliers qui gagnaient leur pain à Dudelange, on y trouvait quantité d'artisans comme par exemple des carrossiers, des menuisiers, des vanniers, mais aussi des commerçants (distillateurs, débitants de boissons, bouchers, etc.).